根據(jù)我國《認證認可條例》規(guī)定，認證是由認證機構(gòu)證明產(chǎn)品、服務、管理體系符合相關(guān)技術(shù)規(guī)范、相關(guān)技術(shù)規(guī)范的強制性要求或者標準的合格評定活動。從這個定義中可以看出，一種認證制度的基本要素包括“認證依據(jù)標準”、“認證基本規(guī)范”和“合格評定程序”。認識和理解各種食品農(nóng)產(chǎn)品認證制度可以分別從這些方面進行比較分析。
1.認證依據(jù)
認證依據(jù)的標準或技術(shù)規(guī)范是一種認證制度區(qū)別于其他認證制度的主要特征，各種食品農(nóng)產(chǎn)品認證制度間的根本區(qū)別也體現(xiàn)在標準的不同，建立一種認證制度的必要性也與標準有關(guān)。比如經(jīng)常有消費者甚至是認證監(jiān)管人員對無公害農(nóng)產(chǎn)品認證、綠色食品認證和有機產(chǎn)品認證的區(qū)別感到迷惑，其實分別把三種認證制度依據(jù)的標準對比一下，就非常清楚了。無公害農(nóng)產(chǎn)品認證依據(jù)的是無公害農(nóng)產(chǎn)品國家標準或行業(yè)標準，對于農(nóng)藥和化肥的使用僅規(guī)定不使用國家禁止使用的農(nóng)藥和化肥，對于農(nóng)藥化肥殘留量也是國家強制標準規(guī)定；綠色食品認證依據(jù)的是農(nóng)業(yè)部綠色食品行業(yè)標準，其農(nóng)藥和化肥的使用要減少，殘留量的限量也加嚴了；有機產(chǎn)品認證依據(jù)的是有機產(chǎn)品國家標準，不允許使用農(nóng)藥和化肥，農(nóng)藥殘留限量不能超過國家強制標準的5%。
2.認證基本規(guī)范
認證基本規(guī)范是指認證活動必須依據(jù)的，包括認證制度設立、認證性質(zhì)、認證模式及選擇方式、技術(shù)要求和基本實施程序和對實施機構(gòu)和人員要求，表示合格的方式等的文件。認證規(guī)則是指對某（類）產(chǎn)品、服務或管理體系實施認證的基本規(guī)則和程序。認證基本規(guī)范和認證規(guī)則都應由國務院認證認可主管部門制訂和發(fā)布，往往以部門規(guī)章、規(guī)范性文件形式發(fā)布。以有機產(chǎn)品認證為例，其認證基本規(guī)范就是《有機產(chǎn)品認證管理辦法》以國家質(zhì)檢總局令形式發(fā)布，《有機產(chǎn)
品認證實施規(guī)則》以國家認監(jiān)委公告形式發(fā)布。隨著我國認證認可制度的完善，在設立新的認證制度時，往往不需要單獨制訂認證基本規(guī)范，而將相關(guān)特定要求融合到認證規(guī)則中。
    基本規(guī)范中規(guī)定的認證性質(zhì)和認證模式，對實施機構(gòu)和人員的要求及表示合格的方式也是區(qū)分各種認證制度的重要特征。這里以比較常見的有機產(chǎn)品認證、無公害農(nóng)產(chǎn)品認證和HACCP 認證為例來進行分析。認證性質(zhì)和認證模式指這種認證是產(chǎn)品認證還是體系認證，有機產(chǎn)品認證和無公害農(nóng)產(chǎn)品認證都是產(chǎn)品認證，而HACCP 認證是體系認證；對實施機構(gòu)和人員的要求一般指機構(gòu)的準入（批準）條件，是否要求認可，檢查（審核）人員是否需要注冊等，以上三種認證制度在
其認證基本規(guī)范中都明確要求要獲得認可，有機產(chǎn)品認證檢查員和HACCP 認證審核員都需要在中國認證認可協(xié)會進行注冊，而無公害農(nóng)產(chǎn)品認證無此要求；表示合格的方式除了認證證書外還包括認證標志及施用方式，有機產(chǎn)品認證和無公害農(nóng)產(chǎn)品認證作為產(chǎn)品認證允許在獲證產(chǎn)品上使用相應產(chǎn)品認證標志，而HACCP認證作為一種體系認證，不能在產(chǎn)品上使用產(chǎn)品認證標志，也不能誤導公眾認為其產(chǎn)品已通過認證。
3.合格評定程序
合格評定程序即認證機構(gòu)開展相應認證活動的程序要求。相同認證性質(zhì)和認證模式的的認證制度開展認證的程序基本一致。
各類食品農(nóng)產(chǎn)品認證依據(jù)標準、基本規(guī)范/規(guī)則一覽

序號	認證制度	認證基本規(guī)范	認證依據(jù)標準
1	良好農(nóng)業(yè)規(guī)范認證	《良好農(nóng)業(yè)規(guī)范認證實施規(guī)則》（CNCA-N-004:2007）	良好農(nóng)業(yè)規(guī)范系列國家標準（GB/T20014.1～24）
2	有機產(chǎn)品認證	《有機產(chǎn)品認證管理辦法》（國家質(zhì)檢總局令［2004］第67 號）	《有機產(chǎn)品認證實施規(guī)則》（國家認監(jiān)委公告［2005］年第11 號）《有機產(chǎn)品》國家標準（GB/T19630）
3	食品安全管理 體系認證	《食品安全管理體系認證實施規(guī)則》	(國家認監(jiān)委2010 年第5 號公告)GB/T22000-2006《食品安全管理體系 食品鏈中各類組織的要求》
4	食品質(zhì)量認證	《食品質(zhì)量認證實施規(guī)則—酒類》	酒類產(chǎn)品國家標準
5	HACCP 認證	《食品生產(chǎn)企業(yè)危害分析與關(guān)鍵控制點（HACCP）管理體系認證管理規(guī)定》(認監(jiān)委公告2002 年第3 號)《乳制品生產(chǎn)企業(yè)危害分析與關(guān)鍵控制點體系認證實施規(guī)則（試行）》	GB/T 27341《危害分析與關(guān)鍵控制點體系 食品生產(chǎn)企 業(yè)通用要求》、GB/T 27342 《危害分析與關(guān)鍵控制點體 系 乳制品生產(chǎn)企業(yè)要求》 《食品衛(wèi)生通則》 CAC/RCP1-1969，Rev.4 （2003）及其附件《HACCP 體系及其應用準則》 SN/T1443.1—2004 食品安全 管理體系要求
6	綠色市場認證	《綠色市場認證管理辦法》 （2003 年第14 號公告） 《綠色市場認證實施規(guī)則》 （2004 年第13 號公告）	GB/T19220 農(nóng)副產(chǎn)品綠色批發(fā)市場 GB/T19221 農(nóng)副產(chǎn)品綠色零售市場
7	無公害農(nóng)產(chǎn)品 認證	《無公害農(nóng)產(chǎn)品管理辦法》 （農(nóng)業(yè)部、質(zhì)檢總局第12 號令） 《無公害農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認定程序》 《無公害農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)地認定程序》 《無公害農(nóng)產(chǎn)品標志管理辦法》 （農(nóng)業(yè)部、認監(jiān)委2002 年第231 號 公告）	相關(guān)無公害國家標準和無公 害行業(yè)標準
8	綠色食品認證	《綠色食品標志管理辦法》 （國家認監(jiān)委尚未發(fā)布相關(guān)認證基 本規(guī)范和認證規(guī)則）	綠色食品行業(yè)標準
9	飼料產(chǎn)品認證	《飼料產(chǎn)品認證管理辦法》 （2003 年第19 號公告） 《飼料產(chǎn)品認證實施規(guī)則》 （2004 年第11 號公告）	飼料產(chǎn)品國家標準
10	乳制品GMP 認 證	《乳制品生產(chǎn)企業(yè)良好生產(chǎn)規(guī)范認 證實施規(guī)則（試行）》	乳制品企業(yè)良好生產(chǎn)規(guī)范 (GB12693)