雖稱無核細胞，但并不是把核除掉了的細胞，而是E．H．Haeckel（1866）假定的在進化道路發展過程中存在的一種無核細胞質團，稱為無核原生質團（monera）。以后P．J．van Beneden（1875）把極體出現前一如在胚胞消失的（卵母）細胞，以及L．Auerbach（1876）對一般細胞分裂對細胞核消失的細胞質團，也都應用了這一名稱。