茄子是夏秋季蔬菜，品種較多。外形有圓、長之別，皮色有紫、白之異，我國大部分地區皆有盛產，其風味、營養、功效基本相同。由于種植技術的提高，現在我們冬天也能吃到茄子，但我們還是說——

    ■茄子的營養及功用

    茄子營養豐富，每100克含蛋白質2.3克、脂肪0.1克、碳水化合物3.1克、鈣22毫克、磷31毫克、鐵0.4毫克、胡蘿卜素0.04毫克、硫胺素0.03毫克、核黃素0.04毫克、尼克酸0.5毫克、抗壞血酸3毫克。紫茄皮中還含有豐富的維生素E和維生素P。果肉組織中因含有生物堿生時略帶有澀味。傳統中醫認為，茄子味甘，性寒，有散血瘀、消腫止痛、治療寒熱、祛風通絡、止血等功效。近年來通過現代研究發現，茄子還有很多保健和治療作用。

    保護心血管、降血壓：茄子含豐富的維生素P，是一種黃酮類化合物，有軟化血管的作用，還可增強血管的彈性，降低毛細血管通透性，防止毛細血管破裂，對防止小血管破裂出血有一定作用。

    降低膽固醇：茄子含有葫蘆巴堿及膽堿，在小腸內能與過多膽固醇結合，排出體外，以保身體血液循環正常。巴西科學家用肥胖兔子做試驗，結果食用茄子汁一組的兔子比沒有食用茄子汁的兔子的體內膽固醇含量下降10％。美國一家雜志在介紹《降低膽固醇12法》一文中，把食用茄子排在了首位。因此，高血脂、高血壓、動脈硬化、冠心病、咯血、紫癜、壞血病等患者，常食茄子大有裨益。

    抗腫瘤：動物實驗證明，茄子能抑制消化道腫瘤的增殖。是因為茄子中含有豐富的龍葵堿，它對小鼠H22腹水型癌細胞抑制率為87.4%，具有較高抗癌作用。有資料顯示，位于地中海沿岸的希臘與克利特島，當地居民常年大量食用茄科蔬菜（包括茄子，西紅柿和辣椒），那里心臟病與癌癥的發病率明顯低于歐美其他國家。

    增加消化：自古以來，我國民間已體會到茄子有寬腸通便的功效。現代醫學則證明食用茄子，能增加乙酰膽堿的釋放，造成消化液的分泌增加和消化運動的增強。

    其他作用：茄子有阻止吸收脂肪作用，對減肥人士來講是一種好吃又有益的蔬菜。茄子和紅薯早已被證實對皮膚有美白效果（尤其是紫色茄子）。另有研究證明，茄子具有提高人體對各種疾病的抵抗力和抗衰老功能。茄子可清熱解暑，對于夏季容易長痱子、生瘡癤的人，尤為適宜。

    ■食用禁忌

    茄子一般人群均可食用。但因茄子性涼，脾胃虛寒、哮喘者不宜多吃。此外，茄子秋后其味偏苦，便溏者不宜多食；手術前也盡量不吃茄子，否則麻醉劑可能無法被正常地分解，會拖延病人蘇醒時間，影響病人康復速度。

    ■茄子的吃法

    茄子的吃法，葷素皆宜。既可炒、燒、蒸、煮，也可油炸、涼拌、做湯，都能烹調出美味可口的菜肴。吃茄子建議不要去皮，它的價值就在皮里面，茄子皮里面含有豐富的B族維生素和維生素C。由于現在種植過程中有可能使用農藥，建議燒煮茄子前一定要用洗滌劑把茄子清洗干凈。

    ■茄子的保鮮與選購

    選購茄子要注意以果形均勻周正，老嫩適度，無裂口、腐爛、銹皮、斑點；皮薄、子少、肉厚、細嫩的為佳品。嫩茄子顏色發烏暗，皮薄肉松，重量少，子嫩味甜，子肉不易分離。在茄子萼片與果實相連接的地方，有一圈淺色環帶，這條帶越寬、越明顯、就說明茄子果實正快速生長，沒有老化；如果環帶不明顯，說明茄子采收時已停止生長，此時的茄子已經變老，影響食用。另外，老茄子顏色光亮，皮厚而緊，肉堅子實，肉子容易分離，子黃硬，重量大，有的帶苦味。老茄子，特別是秋后的老茄子有較多茄堿，對人體有害，不宜多吃。 ■文/常怡勇（副主任藥師）