1978年，在美國地質調查局出版的《地震震情通報》中刊出一幅幽默照片，照片上有一只黑猩猩緊閉雙眼，張開大嘴用力叫喊。照片下面寫著“我能預報地震，地震學家們能不能？”照片的作者可能是要大家更相信動物能預知地震，而不是諷刺地震學家。
　　的確，當人們在總結地震經驗時，常常會提到震前動物異常現象，可惜的是在震前很少有人對此進行防范。1902年5月8日，意大利提尼克島火山爆發，有3萬多人死于非命。在清理廢墟時，只見到一只貓的尸體。原來這些貓早已逃走了，不僅如此，在火山爆發前一個月，城郊樹林里已聽不到鳥叫。5月3日，一位中學教師在日記中寫到“狗吠，母牛在路上急促地奔跑”。如果人們在事前早有警覺，這次災情便會大大降低。
　　據統計，目前已發現地震前有一定反常表現的動物有130多種，其中反應普遍且比較確切的約有20多種，常見的：
　　　　大牲畜，如馬、驢、騾、牛等；
　　　　家畜，如狗、貓、豬、羊、兔等；
　　　　家禽，如雞、鴨、鵝、鴿子等；
　　　　穴居動物，如鼠、蛇、黃鼠狼等；
　　　　水生動物，如魚類、泥鰍等；
　　　　會飛的昆蟲，如蜜蜂、蜻蜒等。
　　這些動物的反常表現大體有三類：
　　興奮型異常。如驚恐不安、不進圈、狂吠，如癲如狂，倉皇逃竄；驚飛、群遷等。
　　抑制型異常。如行動變得遲緩，或發呆發癡，不知所措，或不肯進食等。
　　生活習性變化。如冬眠的蛇出洞，老鼠白天活動不怕人，大批青蛙上岸活動等。
　　應該說明的是，動物異常的原因很復雜，很多時候與地震之間沒有任何關系，所以在觀察宏觀變化時，一定要注意識別真偽，并及時向地震部門報告。