支氣管進(jìn)入肺內(nèi)后反復(fù)分枝，其大小分支好像一棵倒置的樹，故又稱為支氣管樹。如以氣管為0級(jí)，主支氣管為1級(jí)，以此類推，每經(jīng)過(guò)一級(jí)，就有一次分叉，一直分叉到23級(jí)。每一次分叉，下一級(jí)的口徑變小，但由于分枝管管數(shù)目成倍增加，呼吸道的總橫截面積逐級(jí)增加。分級(jí)從開始到16級(jí)為肺的導(dǎo)管部，無(wú)氣體交換功能，主要是氣體進(jìn)出的管導(dǎo)，其中1～11級(jí)管壁有不規(guī)則的軟骨支持，有少數(shù)平滑肌，但到12～16級(jí)分支段為細(xì)支氣管，細(xì)支氣管管壁軟骨消失，主要由平滑肌組成，平滑肌收縮和舒張會(huì)影響細(xì)支氣管的口徑大小。從細(xì)支氣管到終末細(xì)支氣管的管腔大小直接影響進(jìn)入肺泡內(nèi)氣體的流量。而管壁的平滑肌受植物神經(jīng)支配。