柳葉菜科。二年生草本。花單生葉腋，淡黃色，直徑5厘米。蒴果圓柱形，種子細小。花期6～8月，果期8～9月。適應(yīng)性強，對土壤要求不嚴，耐瘠、抗旱、耐寒。原產(chǎn)美洲溫帶，中國有引種。另種香月見草（O.odorata）原產(chǎn)南美智利、阿根廷，在中國黑龍江、吉林、遼寧等省已成為野生。月見草油是本世紀發(fā)現(xiàn)的最重要的營養(yǎng)藥物。種子含油20～30%，油中70%為亞油酸，8～9%為人體必需的γ－亞麻酸。月見草油可治療多種疾病，調(diào)節(jié)血液中類脂物質(zhì)，對高膽固醇、高血脂引起的冠狀動脈梗塞、粥樣硬化及腦血栓等癥有顯著療效，還可治療多種硬化癥、糖尿病、肥胖癥、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和精神分裂癥等，在實驗室內(nèi)還發(fā)現(xiàn)它有抑制癌細胞生長的作用。臨床上利用月見草油能防心血管阻塞、降低膽固醇這一特性，制作特效藥物，用于防治心血管疾病。月見草還是布置花壇的良好材料。香月見草的花能提取香精浸膏。