用細(xì)菌、病毒等病原微生物制成的生物制品。中國早在宋真宗時代（公元998～1022年）就已通過種人痘預(yù)防天花。后來這種方法經(jīng)由亞洲其他國家傳入歐美各國。18世紀(jì)英國醫(yī)生琴納發(fā)明種牛痘預(yù)防天花，由于這種方法更為安全可靠而得到廣泛應(yīng)用。疫苗有活疫苗和死疫苗之分。常用的活疫苗有麻疹疫苗、脊髓灰質(zhì)炎疫苗、鼠疫疫苗、卡介苗，這些疫苗由毒力弱的活的病原微生物制成。當(dāng)活疫苗接種到人體或動物體后，能在一定部位繁殖一段時期，但由于毒力弱，不會引起疾病，而能使人體或動物體產(chǎn)生免疫力。活疫苗用量少，副作用小，只需接種一次，缺點是不易保存。活疫苗可通過以下兩種方式獲得：①從帶菌者中間分離毒力弱的菌株；②通過人工培養(yǎng)，使微生物產(chǎn)生變異，從中獲得毒力弱的菌株。鼠疫疫苗通過前一種方式獲得；麻疹疫苗和卡介苗通過后一種方式獲得。卡介苗菌種是將一株有毒力的牛型結(jié)核分枝桿菌在牛膽汁馬鈴薯培養(yǎng)基上經(jīng)過13年傳代23代后獲得的。死疫苗是通過對人工培養(yǎng)的微生物經(jīng)物理的或化學(xué)的方法殺死后制成的。常用的死疫苗有傷寒疫苗、霍亂疫苗、乙型腦炎疫苗等。死疫苗用量較大，對人體的副作用也大，一般要少量多次接種，其優(yōu)點是容易保存。
　　疫苗通過注射、口服或鼻吸等方式引入人體或動物體后，可使其產(chǎn)生相應(yīng)的免疫力，從而被廣泛地用于防治人類和家禽、家畜的傳染病。