魚鰾素有“海洋人參”之譽，在我國食用鰾有悠久的歷史，北魏賈思勰《齊名要術》中就有把石首魚鰾進行加工食用的記載。到唐代，魚鰾成為貢品。《新唐書·地理志》載：吳郡(今蘇州市)每年貢“壓胞（魚鰾）七斤”。到清朝，魚鰾列為補品。《本草新編》載：魚鰾“補精益血”。現代中藥學認為，魚鰾昧甘性平，養血止血，補腎固精。用鰾配合中藥，可治療消化性潰瘍、肺結核、風濕性心臟病、再生障礙性貧血及脈管炎等。直接服用魚鰾膠珠，對神經衰弱，小兒慢脾風、婦女經虧、赤白帶下、崩漏等，都有顯著療效。
最近,我國醫務工作者發現魚鰾有促進精囊分泌果糖,為精力提供能量的作用。并按這一機理，配制成系列男性不孕藥物，有“魚鰾生精”、“補腎生精湯”和“去濁生精湯”據臨床觀察，對不孕癥治愈率達78.15%。魚鰾能增強胃腸的消化吸收功能，提高食欲，有利于防治食欲不振、厭食、消化不良、腹脹、便秘等病癥；能增強肌肉組織的韌性和彈力，增強體力，消除疲勞；能滋潤皮膚，使皮膚細膩光潤，避免枯燥干裂；能加強腦與神經及內功能，促進生長發育，提高思維和智力，維持腺體正常分泌；并可防治智力減退、神經傳導滯緩、反應遲鈍、小兒發育不良、產婦乳汁分泌不足、老年健忘失眠等。由于魚鰾含有大量膠汁，又具有活血、補血、止血、御寒祛濕等功效，所以能提高免疫力。另外，魚鰾對治療食道癌、胃癌也有一定療效。現介紹其藥用效方如下：
①魚鰾酥：魚鰾用油炸酥、壓碎，每次服6克，每日3次，用二食道癌、胃癌的輔助冶療。
②魚鰾末:魚鰾燒存性，研為末，臨睡時以蔥酒送服9克，治頭風。
③魚鰾膠羹:魚鰾膠1OO-15O克，放鍋中水煮，文火煎熬，魚鰾膠溶化后，成羹，分4-5日食完,食用時加熱溫化。用于鼻衄、齒衄、血小板減少性紫瘢。
④魚鰾五子湯：魚鰾12-15克，沙苑子10克菟絲子12克,女貞子15克，枸杞子l5克，五昧子9克，六味共水煎，水沸1小時后，飲湯，每日1劑分2次服。魚鰾、沙苑子、女貞子、菟絲子、枸杞補肝腎，五昧子補腎肺、斂精氣，六昧同用填腎精、益腎氣，用于腎虛者的補養，亦治遺精、腰痛、耳鳴、頭暈、目花等癥。