有螯肢和腳須，無觸角，以書肺或氣管呼吸的節(jié)肢動物。常見的種類如蜘蛛、蜴、蜱、螨等。

全部為雌雄異體。大多卵生，但蝎為卵胎生，一般均為直接發(fā)育，少數(shù)有變態(tài)。

現(xiàn)存約36000種，可分為7目，與人類關(guān)系密切的有三目：

蝎目(Scorpionida) 為夜晚活動的肉食性動物、性喜干燥。頭胸部短，腳須強大有螯，腹部長，后腹最末一節(jié)有毒針。常見的為鉗蝎(Buthus martensi)。尾部有尾節(jié)及尾刺，，內(nèi)有毒腺可分泌毒物。棲息碎石、樹皮下。肉食性以微小動物為食。卵胎生。北方分布較多。為重要中藥材。有降壓、抗驚厥作用。

株形目(Aranelida) 頭胸部和腹部均不分節(jié)。適于步行或跳躍。種類較多如圓蛛、球腹蛛、蠅虎、壁錢等。大腹圓蛛(Aranea ventricosa)是蛛形目最常見的種類。棲息屋檐下，農(nóng)田中捕食昆蟲。分布中國南北各地。

蜱螨目(Acarina) 體小，頭胸腹完全愈合成一體，不分節(jié)。習(xí)性不一，有植食性和肉食性，也有不少寄生種類。如疥螨、恙螨、棉葉螨、狗蜱、牛蜱等。棉葉螨一般稱棉紅蜘蛛。雌蟲卵圓形，體色紅褐色、綠紅色，體背兩側(cè)各有黑長斑1塊。黃河流域棉區(qū)一年發(fā)生12-15代；長江流域達18代；華南20代以上。危害棉花、豆類、苜蓿、桑樹等。微小牛蜱(Boophilus microplus)，雄蟲體小，中部最寬，假頭短，后緣平直。寄生于牛、羊、馬、豬等家畜體表，可傳播焦蟲病、血孢子病及腦脊髓炎等許多疾病。繁殖季節(jié)4-10月。生活周期約50天。每年發(fā)生4-5代。分布中國各地，危害家畜健康。

蜘蛛類能捕殺昆蟲，幫助人類消滅各種害蟲。蛛絲能作光學(xué)儀器上的刻度或劃線。蝎毒供藥用，可治麻瘋病和大風(fēng)節(jié)病。蜱類吸人畜的血液可傳播回歸熱、森林大腦炎等。疥螨侵入人畜皮膚產(chǎn)生奇癢，特別是馬牛疥螨可傳播到全群，上起死亡。棉紅蜘蛛可寄生于100多種植物體上，危害棉花、豆類、高粱、瓜果等，嚴重影響經(jīng)濟作物產(chǎn)量。