玉米黃色素是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值較高的天然食用色素，主要成分為玉米黃素、隱黃素及葉黃素，均屬于類胡蘿卜素，食用后在人體內(nèi)可轉(zhuǎn)化為維生素A，具有保護(hù)視力、促進(jìn)人體生長(zhǎng)發(fā)育和提高抗病能力的作用。　　

    玉米黃色素主要存在于玉米的角質(zhì)胚乳中，在玉米淀粉的生產(chǎn)過程中，大多進(jìn)入到副產(chǎn)品黃漿中，所以可利用黃漿為原料提取玉米黃色素，這也為淀粉工業(yè)副產(chǎn)品的綜合利用開辟了一條新的途徑。　　

    1、工藝流程　　玉米黃漿→脫水干燥→萃取→濃縮→噴霧干燥→玉米黃色素粉　
　
    2、操作要點(diǎn)　
　
    (1)脫水干燥將玉米淀粉生產(chǎn)中分離得到的玉米黃漿利用板框式壓濾機(jī)脫水，得到濃玉米黃漿，然后將其干燥，使其含水量降至12%以下。
　　
    (2)萃取將干燥后的玉米黃漿和石油醚按1：3的比例倒入浸提容器中，在室溫下進(jìn)行間歇攪拌，靜置萃取2～3小時(shí)，上層為含有色素的有機(jī)相。　

    (3)濃縮將含有色素的萃取液抽提出來，在常壓沸水浴中濃縮或利用旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)器在水浴中減壓蒸餾，至無餾出物為止，得到橙紅色黏稠狀物，冷卻至室溫后呈半固態(tài)膏狀物(蒸餾得到的溶劑可進(jìn)行回收循環(huán)利用)。　　

    (4)噴霧干燥將上述得到的油狀物放入噴霧干燥器中，于180～200℃下進(jìn)行干燥，即得固體粉末狀玉米黃色素。采用此工藝提取玉米黃色素可達(dá)原料重量的10%。
　　
    液體玉米黃色素可直接使用，常用食用植物油溶解稀釋制成懸濁制劑(含量20%～30%)，其色素穩(wěn)定性增強(qiáng)，同時(shí)起到防止胡蘿卜素氧化的作用。