相對于一些年輕人大手大腳地浪費糧食，多數老年人會表現出另一種極端，就是剩菜剩飯熱了好幾遍，放了好幾天也舍不得扔。
由于吃剩菜剩飯而導致胃腸道疾病發作的老年人很多，輕則頭暈、心慌，重則嘔吐、腹瀉，有的還會因此而引發別的疾病。
食品最好當天吃完，剩菜剩飯放久了或儲存不當都會產生有毒物質。因為許多病菌在低溫下照樣繁殖，例如耶爾氏菌、李斯特菌等在4℃—6℃的冷藏柜里照樣“生兒育女”。
如果一定要保存剩菜，那也應注意保存方法。剩下的湯菜、燉菜和炒菜等，必須先燒開，裝在有蓋的容器中，變涼后再放入冰箱中冷藏;吃時還要燒開熱透。剩下的拌菜，醬、鹵肉類應立即放人冰箱冷藏或冷凍，下次吃時一定要回鍋加熱，或者改制，如改為湯菜、燉菜。
最容易引起胃腸道疾病的水產品，再次食用時更要注意。而人們通常認為不會導致疾病的蔬菜，過夜后經一夜鹽漬，亞硝酸鹽含量會增加，加熱后毒性增強，因此蔬菜反而是最不能隔夜的。另外，淀粉類食品也最好一次吃掉，年糕等食物最多保存4小時，在沒有變味的情況下食用也可能會引起不良反應。
除了剩菜，處理好剩飯是很重要的。保存剩飯，應將剩飯松散開，放在通風、陰涼和干凈的地方，避免污染。等剩飯溫度降至室溫時，放入冰箱冷藏。剩飯的保存時間，以不隔餐為宜，早剩午吃，午剩晚吃，相隔時間盡量縮短在5至6小時以內。不要吃熱水或菜湯泡的剩飯，不能把剩飯倒在新飯中，以免加熱不徹底。在做飯時，也可把剩飯與生米一起下鍋。
應當強調指出的是，剩米飯容易引起食物中毒時，大多看上去沒有異樣，因此，即便剩飯在感官上正常，也必須徹底加熱后食用。